Leah Pruett ottiene la prima vittoria Top Fuel per Tony Stewart Racing all'NHRA Mile High Nationals

Jun 27, 2023

MORRISON - Leah Pruett stringeva un trofeo del campionato e guardava fuori dalla torre del Bandimere Speedway come una campionessa.

Ancora.

"Questa visione non invecchia mai", ha detto Pruett.

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Domenica, Pruett ha portato a casa il titolo Top Fuel al Mile High Nationals – il secondo a Bandimere dal 2018 – con una prestazione dominante. Pruett ha sconfitto Antron Brown, Clay Millican, Justin Ashley e Shawn Langdon regalando alla neonata Tony Stewart Racing la sua prima vittoria Top Fuel della stagione.

"Abbiamo avuto una stagione difficile", ha detto Pruett, che è anche sposato con Stewart. “Potresti pensare che il proprietario di una squadra ti starebbe col fiato in gola ormai e vorrebbe risultati un po’ (migliori) rispetto al nostro team Funny Car. Ma è un realista. Siamo ottimisti. Questi sono obiettivi a lungo termine e voi ragazzi ne state vedendo solo ora i risultati a breve termine”.

La prima vittoria di Pruett con la TSR non è stata facile.

Domenica i piloti hanno affrontato le condizioni di pista più impegnative della stagione NHRA con una temperatura superiore a 90 gradi per iniziare le semifinali. Inoltre, hanno dovuto affrontare la difficoltà di adattare l'attrezzatura all'alta quota di Bandimere.

"Questa è la prima volta che questa squadra Dodge ha dovuto attraversare tre blocchi in un fine settimana", ha detto Pruett. "A quel punto, la squadra di (Matt) Hagan era fuori, sono venuti e hanno fatto un lavoro fenomenale di supporto."

Pruett ha avuto una pausa nelle finali quando il suo avversario, Langdon, non è stato in grado di lanciarsi a causa di una fuoriuscita di petrolio. Ha comunque raggiunto un incredibile traguardo di 3,884 secondi (316,38 miglia all'ora). Pruett ha faticato a trovare le parole giuste per descrivere le sue emozioni dopo la vittoria.

"Non dirò nemmeno che è ciò di cui sono fatti i sogni", ha detto Pruett. "Perché non avrei mai immaginato che potesse davvero essere così appagante la vita che ho."

Macchina divertente. Il miglior qualificato Matt Hagan, il campione in carica della Mile High Nationals Funny Car, si è arrabbiato nel primo round della finale con una sconfitta contro Jack Wyatt. Ha aperto la porta alla seconda testa di serie Robert Hight per vincere il titolo.

Hight, nell'Auto Club Chevy Camaro SS, ha ottenuto cinque vittorie NHRA a metà stagione. Ha vinto domenica in 4.065 secondi (311.92 mph) su Bob Tasca III in finale.

"Le cose stanno andando per il verso giusto", ha detto Hight. "Dobbiamo continuare a scavare e continuare a lavorare."

Pro Stock. Matt Hartford, presidente e amministratore delegato della Total Seal Piston Rings con sede in Arizona, è un pilota indipendente che non si guadagna da vivere in pista. Ciò non ha impedito ad Hartford di vincere la competizione Pro Stock domenica a 6,967 secondi (196,36 mph) nelle finali su Aaron Stanfield.

"Abbiamo un'auto da corsa migliore di chiunque altro in questo momento", ha detto Hartford, che guida una Chevy Camaro.

Motocicletta Pro Stock . Matt Smith (Denso/Stockseth/MSR) e la sua Buell hanno stabilito un record di Bandimere con le prime corse di Pro Stock Motorcycle da 190 mph nella storia dei Mile High Nationals - in semifinale (190,03 mph) e finale (190,22 mph) - come miglior qualificato .

Smith ha concluso in 7.097 secondi sconfiggendo Joey Gladstone al secondo posto e raccogliendo la sua 34esima vittoria in carriera nella gara NHRA. Smith ha ottenuto due vittorie su moto diverse (Suzuki e Buell) in questa stagione.

"Ogni volta che ottieni una vittoria, è fantastico, perché queste cose sono difficili da ottenere", ha detto Smith. “Non sai mai quando sarà l'ultimo. Non darlo per scontato."

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