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Aug 27, 2023

Domenica 27 agosto 2023

Robert Whitcomb, editorialista

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Robert Whitcomb, Colonna

“Lasciami insegnare a cadere sulla terra indifferente”

— Da “Late Summer”, di Anna Kimienska (1920-1986), poetessa polacca, qui tradotto da Grazing Drabik e David Curzon

Leggi tutta la poesia:

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"Vivi così tanto da poter guardare chiunque negli occhi e dirgli di andare all'inferno.''

-- John D. Rockefeller Jr. (1874-1960), finanziere e filantropo americano

(È facile se sei un miliardario.)

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FOTO: dossier

Legge delle conseguenze indesiderate continua:

Le sostanze per- e polifluoroalchiliche (wow!), o PFAS, in breve, sono sostanze chimiche artificiali utilizzate in una vasta gamma di prodotti di consumo, compresi gli indumenti, perché respingono l'acqua, l'olio e alcune altre cose e possono resistere al calore elevato. Pensa al Teflon. Questa roba è stata inventata negli anni '30, ma ampiamente utilizzata solo a partire dagli anni '50.

Un'invenzione molto pratica e conveniente! Ma crescenti prove scientifiche suggeriscono che i PFAS, che possono durare nell’ambiente per molto tempo (sono stati soprannominati “sostanze chimiche per sempre”), danneggiano gravemente la salute umana, anche aumentando il rischio di cancro.

Ci ho pensato ultimamente mentre aiutavo un amico medico a lavorare su un libro incentrato sul cancro al colon di suo figlio, che lo uccise a 32 anni. Questo cancro di solito non si manifesta nelle persone finché non sono piuttosto anziane.

Ho saputo che negli ultimi anni c'è stato un notevole aumento di vari tipi di cancro tra i giovani adulti. I PFAS potrebbero essere stati un fattore? La ricerca continua.

Queste sostanze chimiche sono state utilizzate sempre di più negli ultimi decenni a causa dei cambiamenti dei consumatori, come il consumo di fast food, le cui confezioni tendono ad essere pesantemente cariche di PFAS. E considera l’acqua nelle bottiglie di plastica. (Se puoi, usa il vetro.)

Guarda:

Questo mi ricorda altri rischi per la salute associati a cose che sono state a lungo considerate un vantaggio. Forse l'esempio migliore è il piombo.

La vernice al piombo fu ampiamente utilizzata fino a quando i federali la bandirono completamente nel 1977, molto tempo dopo che le sue qualità pericolose divennero note. Ma poi, la durabilità della vernice al piombo rispetto, ad esempio, alla vernice al lattice, è stata molto apprezzata anche quando i bambini piccoli mangiavano scaglie di vernice e di conseguenza subivano danni permanenti al cervello.

Poi c'era la minaccia del piombo utilizzato nella benzina. Negli anni ’20, il piombo cominciò ad essere aggiunto alla benzina come agente “antidetonante” per aumentare le prestazioni del motore. Ma le prove accumulate nel corso dei decenni dimostrano che il piombo nell’aria era un inquinante altamente tossico, particolarmente pericoloso, come lo è la vernice al piombo, per i bambini, con il loro cervello in via di sviluppo.

Gli Stati Uniti non iniziarono ad eliminare gradualmente la benzina con piombo per le automobili fino all'anno modello 1975. Mentre a metà degli anni '80 la maggior parte della benzina statunitense era senza piombo, la benzina con piombo per le autovetture non fu completamente vietata negli Stati Uniti fino al 1996.

Ma la benzina con piombo è ancora consentita per gli aerei, le auto da corsa, le attrezzature agricole e i motori marini.

In tutto questo mi vengono in mente cinque parole: lobbisti aziendali a Capitol Hill.

Toxin Free USA ha un elenco di cose che puoi fare per ridurre al minimo la tua esposizione ai PFAS:

Poi c’è stata la corsa al radio, la cui esposizione può causare il cancro:

Questo mi ricorda un insegnante che ho avuto in seconda media con il meraviglioso nome di Roderick Hagenbuckle. Mentre presiedeva al tavolo del pranzo, ci diceva con voce allegra:

"Mangia! Ti fa bene, ti fa star male.''

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FOTO: Shaun Dakin, Unsplash

È stato bello sapere che il Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti ha approvato il grande progetto (700 megawatt) della Revolution Wind, a sud-ovest di Martha's Vineyard. Il progetto potrebbe fornire elettricità a 350.000 case e creare circa 1.200 posti di lavoro nel settore edile.

Il dipartimento ha inoltre approvato il progetto Vineyard Wind 1, al largo del Massachusetts, il progetto South Fork Wind, al largo di Rhode Island e New York, e il progetto Ocean Wind 1, al largo del New Jersey.