Gagosian presenterà la mostra Ashley Bickerton Blur Paintings a New York.

Jun 11, 2023

Di Mark Westall • 30 agosto 2023 Condividi —

Gagosian ha annunciato una mostra di sculture e dipinti di Ashley Bickerton (1959–2022), inclusi i suoi dipinti Blur mai visti prima.

Intesa come panoramica della carriera, la selezione delle opere e l'installazione pianificata da Bickerton durante un viaggio a New York nella primavera del 2022. È la prima mostra personale della galleria del lavoro di Bickerton, e la prima da quando Gagosian ha annunciato la sua rappresentazione dell'artista in 2022. La presentazione di oltre venticinque opere si apre al 522 West 21st Street a New York l'8 settembre 2023.

Originariamente identificato con le tendenze neo-concettualiste/neo-geo della New York della fine degli anni '80, Bickerton si è fatto un nome con costruzioni ironiche e astratte incentrate sui temi del consumismo, dell'identità e del valore. Quando si trasferì nell'isola indonesiana di Bali nel 1993, il suo lavoro prese una svolta “esotica” consapevolmente ironica, il suo aspetto elaborato e artigianale contrastava nettamente con il distacco concettuale della produzione precedente dell'artista. Negli ultimi anni della sua vita, Bickerton ha chiuso il cerchio della sua pratica, sintetizzando le sue modalità eterogenee in un linguaggio visivo onnicomprensivo. Il suo approccio e la sua estetica sono stati sottolineati da una serie intergenerazionale di artisti tra cui Matthew Barney, Damien Hirst, Jeff Koons e Jordan Wolfson, e questa mostra offre l'opportunità di celebrare la sua eredità e la sua continua influenza.

I dipinti Blur di Bickerton, che raffigurano figure e volti con una messa a fuoco estremamente morbida, sono stati ispirati dalla sua riscoperta casuale di un'istantanea di famiglia sbiadita. Ogni opera inizia come una fotografia digitale, che viene poi resa come una foschia di colore punteggiata da occhi sotto forma di punti colorati. Prodotta durante gli ultimi mesi di vita dell'artista e dopo che gli fu diagnosticata la sclerosi laterale amiotrofica (SLA), la serie evoca ricordi di amici e momenti della sua vita senza nostalgia. L'uso da parte di Bickerton di vernice acrilica spruzzata e campi di colore iperstilizzati ricorda anche il tempo trascorso dall'artista lavorando con Jack Goldstein, mentre la tavolozza vibrante risuona con quella delle sue prime sculture. Suggerendo una graduale scomparsa dei soggetti, queste elegiache tele finali vedono Bickerton prendere una svolta notevolmente contemplativa.

Accanto ai dipinti, Bickerton presenta variazioni su alcune delle sue precedenti sculture iconiche. In Tormented Self-Portrait: Susie at Arles (25 Years), rivisita, un quarto di secolo dopo l'originale, una delle sue prime costruzioni di autoritratto, una scatola in stile minimalista decorata con la firma/marchio confuso di Bickerton, "Susie ”, apparso per la prima volta in un dipinto del 1982, insieme a una serie di loghi aziendali associati ai prodotti consumati dall'artista. Pur ispirandosi agli autoritratti di Van Gogh – da qui il riferimento ad Arles – il lavoro di Bickerton sostituisce consapevolmente la rappresentazione convenzionale del soggetto con una serie di opzioni prodotte in serie. “Forse da qualche parte in questa libertà circoscritta di scelte ovvie, eccentriche, contraddittorie e senza scelta”, ha scritto, “possiamo individuare un individuo”.

Anche la serie Wall-Wall, iniziata nel 1985, comprende costruzioni quasi industriali, incastonate con rocce dipinte o in resina colata (una combinazione ispirata a un muro di giardino avvistato in Messico) e inscritte con narrazioni. "Sentivo che alla fine l'arte doveva offrire una qualche forma di trasporto psichico ed emotivo", ha scritto Bickerton, "cosa che i miei muri di mattoni sono stati progettati appositamente per non fare, quindi ho aggiunto testi eccessivamente letterari". Anche una scultura gonfia e carnosa intitolata FOB: Tied (White) (l'acronimo sta per "Fresh Off Boat" o "First [Day] On Beach") è un autoritratto; basato sulle misurazioni dell'artista, incarna i suoi sentimenti al ritorno ai tropici dagli inverni a New York.

Diverse opere di grandi dimensioni in mostra riflettono anche l'amore di Bickerton per l'oceano. Clear Shark e Double Manta (Clear) appartengono a una serie di sculture in resina poliuretanica alle quali sono appese interpretazioni di manufatti artigianali tradizionali e sacchetti di plastica riempiti con liquido trasparente che suggerisce un fluido IV, mentre Water Vector 1 (Grigio) e Water Vector 2 (Grigio) incorporano hanno trovato detriti della spiaggia in elaborati assemblaggi a tecnica mista comprendenti scatole con interni a specchio, immagini satellitari di modelli di acqua e fiumi incisi su vetro, maniglie per l'installazione e coperture per la protezione.